La loyauté envers un groupe peut entrer en conflit direct avec la justice individuelle. Dans certaines cultures, le pardon compte davantage que la réparation, tandis qu’ailleurs, l’équité prévaut sur la compassion. Les priorités morales varient selon les époques et les contextes, bouleversant régulièrement les repères collectifs.
Les spécialistes s’accordent cependant sur l’existence de repères fondamentaux, présents à différents degrés dans toutes les sociétés humaines. Ces repères influencent le choix des actions, la perception de soi et la relation à autrui. Comprendre leur impact permet d’identifier ce qui anime profondément chaque individu.
Pourquoi les valeurs humaines façonnent-elles nos choix et nos relations ?
Les valeurs humaines forment la base invisible de nos décisions. Véritables points d’appui internes, elles orientent les actions, influencent les comportements, structurent les liens sociaux. Ces principes, qui varient selon chaque personne ou groupe, se construisent tout au long de la vie, façonnés par l’éducation, l’expérience et l’histoire personnelle. Rien n’est figé : cette hiérarchie évolue, parfois brutalement, au gré des épreuves ou des rencontres.Qu’elles soient dites fondamentales ou plus personnelles, ces valeurs créent un fil conducteur entre la pensée et l’action. Quand la cohérence est là, la confiance s’installe, la satisfaction se renforce, le respect de soi et des autres s’ancre. À l’inverse, un décalage entre ses actes et ses principes génère malaise, doutes, voire conflits avec autrui. L’accord entre ce que l’on fait et ce en quoi l’on croit s’avère déterminant pour avancer avec clarté et enthousiasme.Au quotidien, les valeurs orientent l’engagement, motivent les choix, structurent les priorités. Elles interviennent de façon décisive pour trancher dans les dilemmes, apaiser les désaccords ou asseoir la confiance. Leur transmission se fait par la famille, l’école, les communautés religieuses, les groupes sociaux. Elles se croisent, s’entrechoquent parfois quand différentes cultures ou univers professionnels se rencontrent.
Voici quelques conséquences concrètes de la connaissance et du partage des valeurs :
- Savoir identifier ses valeurs aide à prendre position et à gérer les tensions.
- Les relations durables se construisent souvent sur des principes compatibles ou partagés.
- Se repérer dans ses valeurs fondamentales permet de renforcer son autonomie et d’alimenter la motivation sur la durée.
La vie sociale et professionnelle repose largement sur ces repères, parfois discrets, mais toujours actifs. Les recherches de Schwartz ou Rokeach illustrent à quel point cette trame invisible irrigue chaque société, chaque destin individuel.
Panorama des grandes valeurs qui traversent l’humanité
Le réservoir des valeurs humaines est vaste. Il regroupe idéaux, principes, croyances, façonnés par la culture et l’histoire personnelle. Le chercheur Shalom Schwartz a identifié dix valeurs universelles : bienveillance, universalisme, stimulation, autonomie, hédonisme, accomplissement, pouvoir, conformité, sécurité, tradition. Sa version enrichie de 2012 introduit des nuances comme humilité, tolérance ou bienveillance-soins pour mieux saisir la complexité humaine.Ces valeurs s’articulent souvent en pôles de tension : par exemple, autonomie et conformité s’opposent, tandis que tradition et conformité s’épaulent. Milton Rokeach propose lui une distinction entre valeurs terminales (paix, égalité, sécurité) et valeurs instrumentales (sincérité, compétence), différenciant la finalité de la méthode.Certains principes traversent toutes les cultures : justice, respect, liberté, créativité, collaboration, courage, intégrité, responsabilité. D’autres relèvent d’un ancrage culturel, professionnel ou spirituel. Leur transmission par la famille, la collectivité ou l’école constitue un socle de cohésion et d’identité.
On peut distinguer plusieurs grandes familles de valeurs :
- Valeurs individuelles : authenticité, autodétermination, curiosité.
- Valeurs relationnelles : empathie, loyauté, partage.
- Valeurs collectives : justice, fraternité, égalité.
Cette diversité offre une formidable grille de lecture pour comprendre les sociétés et les parcours de chacun. De Schwartz à Rokeach, en passant par Chataigné, ces perspectives révèlent une mosaïque où universalisme et particularismes cohabitent sans cesse.
Comment reconnaître ses propres valeurs personnelles ?
Identifier ses valeurs personnelles ne se résume pas à une intuition fugace. Cela commence par l’observation minutieuse de ses réactions, de ses choix et même de ses refus. Chaque décision, chaque frustration, chaque satisfaction intense, tout cela signale l’existence d’un système de valeurs actif, parfois inconscient mais toujours à l’œuvre.Les approches issues de la psychologie positive, de la logothérapie ou de la thérapie ACT encouragent à questionner ce qui suscite l’enthousiasme, la colère ou la fierté. Revenir sur des épisodes marquants, analyser ce qui a motivé une décision, ce qui a paru juste ou intolérable, permet de repérer les valeurs majeures qui guident les pas.Ce travail de clarification permet aussi de hiérarchiser les valeurs : certaines dominent, d’autres s’effacent selon les circonstances. Se demander si ses actes sont cohérents avec ses principes révèle parfois des écarts. Ces décalages, loin d’être anodins, nourrissent des tensions et ouvrent des pistes de réflexion sur l’identité et les choix futurs.Affiner cette connaissance de soi est un processus continu. Dans la vie privée comme au travail, l’alignement entre valeurs et décisions clarifie les priorités, facilite la gestion des tensions et soutient la motivation. Parfois, les valeurs évoluent, influencées par des expériences marquantes ou de nouvelles rencontres. Saisir cette évolution, c’est gagner en lucidité sur son propre parcours.
Ressources et exercices pour approfondir sa réflexion sur soi
Prendre du recul sur ses valeurs personnelles demande de la patience et de la méthode. Plusieurs outils, inspirés de la psychologie positive ou du coaching, balisent ce cheminement. Le questionnaire de Schwartz, largement utilisé dans la recherche, aide à mettre à jour sa propre hiérarchie. D’autres méthodes, comme la roue des valeurs ou les exercices issus de l’ACT, proposent de cartographier ses principes directeurs à partir de situations concrètes.
Voici quelques exercices à tester pour avancer dans l’identification de ses valeurs :
- Passer en revue dix situations marquantes, agréables ou conflictuelles, puis discerner la valeur mobilisée : justice, respect, autonomie, etc.
- Échanger avec un partenaire de confiance. L’entretien croisé, composé de questions ouvertes, permet souvent de révéler certains invariants et de pointer les ressorts invisibles de ses décisions.
- Mettre face à face deux valeurs opposées, par exemple conformité et autonomie. Observer laquelle prend le dessus, et dans quels contextes cela se produit.
La littérature dédiée, dont le magazine Valeurs humaines, explore les liens entre croyances, éthique et culture partagée. Les spécialistes en logothérapie ou les accompagnants individuels proposent des ateliers pour travailler ce rapport entre valeurs et décisions, ouvrant la voie à une réflexion collective et personnelle. Loin des recettes toutes faites, ces démarches favorisent une meilleure compréhension de ce qui anime profondément l’individu.
Les organisations aussi s’emparent du sujet : définir des valeurs professionnelles sert à clarifier les attentes, à bâtir une culture commune et à limiter les tensions internes. Réfléchir à ses valeurs ne concerne donc pas seulement la sphère privée : c’est tout le tissu social qui s’en trouve enrichi.
Au bout du compte, les valeurs humaines dessinent la carte invisible de nos vies. Les reconnaître, c’est gagner en liberté d’action, en clarté de choix et en profondeur de relation. À chacun d’arpenter ce territoire, à sa façon, pour mieux comprendre ce qui relie et distingue chaque être humain.
